Selon CNBC, le 17 octobre, heure locale, le ministère américain du Commerce a annoncé son intention d'arrêter les exportations de puces d'intelligence artificielle (IA) plus avancées vers la Chine dans les semaines à venir. Le gouvernement américain a déclaré que la nouvelle réglementation vise à combler les lacunes apparues après la mise en œuvre de restrictions à l’exportation de puces IA l’année dernière.
Les premières restrictions américaines sur les exportations de puces d'IA vers la Chine interdisaient la vente du NVIDIA H100, un processeur préféré des sociétés américaines d'IA comme OpenAI. Cependant, les entreprises chinoises ont toujours pu acheter des versions légèrement plus lentes de la puce, la NVIDIA H800 ou A800, principalement en réduisant les vitesses de connectivité des appareils, qui étaient conformes aux limitations initiales américaines.
Cependant, un haut responsable du gouvernement américain a déclaré lors d'une conférence de presse que la nouvelle réglementation interdirait également ces puces.
Les nouvelles règles pourraient également affecter les puces vendues par Intel et AMD. Des réglementations supplémentaires pourraient empêcher des entreprises comme Applied Materials, Lam et KLA de vendre et d’exporter des équipements de fabrication de semi-conducteurs vers la Chine.
Les restrictions américaines sur les puces envers la Chine ont coupé un vaste marché des semi-conducteurs d’IA en croissance continue.
NVIDIA semblait avoir anticipé ces limitations et avait déclaré dès le mois d'août que ces restrictions n'auraient pas d'impact immédiat sur les résultats, mais pourraient causer des dommages à long terme. « Nous respectons toutes les réglementations applicables tout en nous efforçant de prendre en charge des milliers d'applications industrielles différentes. Compte tenu de la demande mondiale pour nos produits, nous ne prévoyons pas d'impact significatif sur les performances financières à court terme.
Dans un document soumis à la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis le 17 octobre, NVIDIA a déclaré que ces nouvelles restrictions s'appliquaient aux puces A100, A800, H100, H800, L40, L40S et RTX 4090 de la société. La société a également noté que les restrictions affectaient des systèmes entiers vendus avec ces puces, y compris ses systèmes DGX et HGX. NVIDIA a mentionné que ces limitations pourraient entraver sa capacité à achever le développement de nouveaux produits comme prévu.
Lors d'un appel téléphonique avec des journalistes, la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré que le but des restrictions américaines est d'empêcher la Chine d'obtenir des semi-conducteurs avancés qui pourraient conduire à des percées en matière d'IA. Les responsables américains ont déclaré que ces mesures ne visaient pas à nuire à la croissance économique de la Chine.
De hauts responsables du gouvernement américain ont noté que si les performances des puces des centres de données dépassent les seuils fixés en octobre de l'année dernière, ou dépassent les nouveaux critères de densité de performances mesurés par le nombre de flashs par millimètre carré, les États-Unis limiteront directement l'exportation de ces puces.
Les entreprises souhaitant exporter des puces d’IA vers la Chine ou d’autres régions sous embargo doivent en informer le gouvernement américain.
De hauts responsables américains ont également annoncé leur intention d'élargir la liste des équipements de fabrication de semi-conducteurs soumis aux restrictions américaines.
Les puces destinées aux produits de consommation tels que les consoles de jeux ou les smartphones ne seront pas limitées par les contrôles à l'exportation américains, mais si la vitesse de la puce est suffisamment rapide, les entreprises devront peut-être signaler leurs commandes au ministère du Commerce.
Le gouvernement américain s'attaque également aux failles dans la livraison de puces aux entreprises basées dans des régions sous embargo comme la Chine, afin d'empêcher les entreprises d'acheter des puces par l'intermédiaire de filiales étrangères et de les expédier en Chine.
Raimondo a souligné que les nouvelles restrictions n'affecteraient qu'une petite partie des exportations de puces vers la Chine. "Le fait est que même après cette mise à jour des règles, la Chine importera toujours des centaines de milliards de dollars de semi-conducteurs en provenance des États-Unis."
Les responsables américains ont déclaré que la réglementation serait publiée pendant 30 jours, puis entrerait en vigueur.
À la suite de cette nouvelle, les actions de puces ont fortement chuté lors des échanges du 17 octobre. NVIDIA a clôturé en baisse d'environ 5 %, tandis que Broadcom et Marvell ont chuté d'environ 2 % et 1 % respectivement. Le cours de l'action AMD a chuté de plus de 1 % ; Intel a clôturé en baisse d'environ 1,4%.
Le 16 octobre, Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a tenu une conférence de presse régulière. Un journaliste de Reuters a demandé : étant donné que l’administration Biden devrait prendre davantage de mesures pour restreindre les exportations de puces vers la Chine, quelle serait la réaction de la Chine ?
Mao Ning a déclaré que la Chine avait exprimé à plusieurs reprises sa position sur les contrôles américains sur les exportations de puces vers la Chine. Nous pensons que les États-Unis devraient cesser de politiser, d’utiliser comme arme et d’instrumentaliser les questions commerciales et technologiques et cesser de déstabiliser les chaînes de production et d’approvisionnement mondiales. La Chine suivra de près les tendances pertinentes et défendra résolument ses droits et ses intérêts.
