Selon les médias, le président américain Donald Trump a récemment déclaré que le commerce automobile entre les États-Unis et le Japon était « injuste » et envisageait de maintenir les droits de douane de 25 % sur les véhicules japonais. Ses remarques interviennent alors que les négociations commerciales entre les États-Unis et le Japon entrent dans une phase critique, à un peu plus d'une semaine de la date limite. L’incapacité de parvenir à un accord pourrait exposer les exportations automobiles japonaises à des droits de douane nettement plus élevés.
Dans une interview accordée à Fox News, Trump a déclaré : « Nous n'exportons pas de voitures vers le Japon. Ils n'achètent pas nos voitures. Pourtant, nous importons des millions de voitures du Japon chaque année.
Trump n’a pas indiqué que les deux parties étaient sur le point de parvenir à un accord ou que le Japon pourrait bénéficier d’un report tarifaire. Au lieu de cela, il a souligné que les États-Unis pourraient dicter unilatéralement les conditions commerciales avec le Japon.
"Je suis prêt à envoyer des lettres à certains partenaires commerciaux", a déclaré Trump lors de l'interview. "Je pourrais en envoyer un au Japon qui dit : 'Cher M. Japon, voici l'accord - vos voitures entrant aux États-Unis seront soumises à un droit de douane de 25 %.'"
Ces commentaires suggèrent qu’un accord est encore loin d’être conclu et soulignent le risque que Trump insiste pour imposer des droits de douane complets de 25 % sur les véhicules importés. L'interview a été diffusée peu après une nouvelle série de négociations commerciales entre le principal négociateur commercial japonais Ryo Akazawa et le secrétaire américain au Commerce Howard Lutnick. Akazawa s'est envolé pour Washington pour-des négociations en personne, tandis que les deux prochaines séries de discussions devraient avoir lieu par téléphone.
Après la diffusion de l'interview, Ryo Akazawa a publié sur la plateforme de médias sociaux X, réitérant que les pourparlers avec les États-Unis étaient en cours. "Les négociations entre le Japon et les États-Unis se trouvent à un moment critique. Nous continuerons à engager un dialogue sincère et pragmatique", a-t-il déclaré, ajoutant que les deux parties étaient convenues de reprendre les négociations plus tard cette semaine suite aux remarques de Trump.
Suite à cette nouvelle, les actions des sociétés liées à l'automobile de l'indice Topix de Tokyo ont chuté d'environ 0,4 % dans l'après-midi du 30 juin, contrairement au gain de 0,8 % du marché dans son ensemble.
Les tarifs automobiles sont devenus le principal point de friction dans les négociations commerciales entre les États-Unis et le Japon. Les États-Unis se concentrent sur la réduction de leur important déficit commercial dans le secteur automobile, tandis que le Japon souhaite protéger son industrie automobile, un pilier de son économie.
En 2024, le Japon a enregistré un excédent commercial de 8 600 milliards de yens (environ 59,3 milliards de dollars) avec les États-Unis, dont environ 82 % proviennent des automobiles et des pièces détachées automobiles. Selon les données américaines, le Japon se classe au septième rang-de la source du déficit commercial américain parmi tous les partenaires commerciaux.
Akazawa a déclaré à plusieurs reprises que les tarifs douaniers américains sur les automobiles étaient inacceptables. Il a souligné que les constructeurs automobiles japonais ont investi plus de 60 milliards de dollars aux États-Unis, créant 2,3 millions d'emplois américains et apportant une contribution significative à l'économie américaine.
