Selon Bloomberg, Toyota Motor Corporation prévoit d'augmenter son investissement dans une usine du Kentucky de 1,3 milliard de dollars pour démarrer la production d'un SUV électrique à trois rangées à partir de l'année prochaine.
Toyota a annoncé le 6 février que cet investissement supplémentaire serait utilisé pour le premier véhicule électrique de l'entreprise fabriqué aux États-Unis, ainsi que pour d'autres modèles de véhicules électriques. Cela comprend l'établissement d'une chaîne d'assemblage de batteries à l'usine, les batteries étant fournies par l'usine nouvellement créée de Toyota en Caroline du Nord.
"L'annonce d'aujourd'hui reflète notre engagement en faveur de l'électrification des véhicules et de nouveaux réinvestissements dans nos opérations aux États-Unis", a déclaré Kerry Creech, président de Toyota Kentucky, dans un communiqué.
Par rapport à des concurrents tels que Volkswagen et General Motors, Toyota a adopté une approche plus prudente en matière de lancement de véhicules purement électriques. Les efforts d'électrification de Toyota se sont principalement concentrés sur le développement de modèles hybrides. Actuellement, les deux véhicules électriques vendus par Toyota aux États-Unis, le bZ4X et le Lexus RZ 450e, sont tous deux fabriqués au Japon.
Cet investissement porte l'investissement total de Toyota dans son usine de Georgetown, dans le Kentucky, depuis 1986 à près de 10 milliards de dollars. Toyota a déclaré que ces dépenses « renforcent l'engagement de Toyota en faveur de véhicules de haute qualité et d'une stabilité d'emploi à long terme ».
L'usine du Kentucky est la plus ancienne usine d'assemblage automobile de Toyota aux États-Unis, employant environ 9 400 travailleurs, et est l'une des nombreuses installations non syndiquées, le syndicat United Auto Workers (UAW) ciblant l'usine lors du dernier cycle de négociations collectives.
Tout en augmentant ses investissements aux États-Unis, la performance de Toyota a été solide, non seulement en annonçant une forte croissance de ses bénéfices au cours du dernier trimestre, mais également en relevant ses prévisions de bénéfices pour l'ensemble de l'année.
