Selon les médias, Toyota fait l'objet d'un recours collectif aux États-Unis, accusé de fraude en matière d'émissions avec neuf modèles de ses moteurs de chariots élévateurs.
Dans la soirée du 22 septembre, plusieurs acheteurs de chariots élévateurs ont intenté une action en justice contre Toyota et sa filiale Toyota Industries devant le tribunal fédéral de San Francisco. Toyota Industries est le plus grand fabricant mondial de chariots élévateurs.
En janvier de cette année, une enquête interne de Toyota a révélé que l'entreprise modifiait parfois des logiciels ou échangeait différents moteurs lors des tests d'émissions, permettant ainsi aux chariots élévateurs de mieux performer lors des tests que dans des conditions réelles. En raison de problèmes d'émissions, Toyota a suspendu les ventes de certains chariots élévateurs au Japon en mars 2023.
Cependant, les plaignants affirment que la mauvaise conduite de l'entreprise a été révélée pour la première fois après une enquête menée par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), mais que les régulateurs américains n'ont pris aucune mesure coercitive.
Les plaignants ont déclaré : « Toyota a tenté de limiter les dégâts au Japon », mais sa « culture de fraude, de négligence et de non-conformité » a compromis la certification des moteurs de chariots élévateurs sur tous les marchés, y compris aux États-Unis.
Toyota n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat le 23 septembre, et les avocats des plaignants n'ont pas non plus fourni d'autres remarques à ce moment-là.
Les plaignants comprennent Broadmoor Lumber & Plywood, Marders et Ferraro Foods, qui sont respectivement une entreprise de fournitures d'aménagement paysager dans le sud de San Francisco, une pépinière à Bridgehampton, New York et un distributeur de produits alimentaires italiens à Piscataway, New Jersey.
Tous les plaignants ont déclaré qu'ils n'auraient pas acheté les chariots élévateurs s'ils avaient su à l'avance qu'ils ne répondaient pas aux normes d'émissions et qu'ils avaient des performances inférieures à celles annoncées.
Le procès demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs à Toyota et demande un remboursement intégral, sans toutefois préciser le montant des dommages-intérêts et des amendes demandés.
