Utiliser l'expression "une histoire de deux extrêmes" pour décrire la situation des voitures coréennes semble tout à fait approprié. En tant que troisième constructeur automobile mondial, leurs performances sur le marché chinois ont diminué, atteignant un point où ils vendent même des usines.
Selon les médias, Hyundai Motor a annoncé la vente de deux usines en Chine le 20 juin, et le processus de vente des usines pourrait déjà être en cours. Après la vente, Hyundai Motor se retrouvera avec seulement deux usines de production en Chine. De plus, en raison d'une baisse significative des ventes sur le marché chinois au cours des six dernières années, Hyundai prévoit de réduire le nombre de modèles de véhicules vendus en Chine de 13 actuellement à 8.
Depuis sa joint-venture avec BAIC Group en 2002, Beijing Hyundai a connu un développement rapide, notamment avec sa voiture du segment B, la Sonata. Après trois ans sur le marché, la Sonata a réalisé des ventes de 177 000 unités, capturant une part de marché de 10 % dans son segment. Par la suite, les ventes de Beijing Hyundai ont continué d'augmenter, dépassant le million d'unités en 2013 et atteignant un pic de 1,14 million d'unités en 2016.
Pour faciliter la poursuite de sa croissance, Beijing Hyundai a agrandi ses usines. Selon les informations disponibles, Beijing Hyundai possède un total de cinq usines en Chine, dont l'usine 1 de Shunyi, l'usine 2, l'usine 3, l'usine de Cangzhou dans le Hebei et l'usine de Chongqing, avec une capacité de production annuelle de 1,65 million de véhicules. Cependant, ces dernières années, Beijing Hyundai a réduit ses usines. Par exemple, l'usine 1 était auparavant vendue à Li Auto, et maintenant, avec la vente de deux autres usines, Beijing Hyundai n'aura plus que deux usines en Chine.
Il convient de noter que Beijing Hyundai a récemment lancé un nouveau modèle, le Musa, avec un prix de seulement 121 800 yuans, ciblant clairement le marché automobile national. Cependant, compte tenu de l'actualité de la vente d'usines, il semble que Beijing Hyundai soit confronté à des défis considérables sur le marché automobile national. Selon une enquête menée par l'Association coréenne des constructeurs automobiles en avril, les voitures coréennes ne détiennent que 1,6 % de part de marché en Chine. En comparaison, en 2012, les voitures coréennes détenaient une part de marché pouvant atteindre 10 % en Chine. Au premier trimestre 2023, les ventes cumulées de Beijing Hyundai n'étaient que de 60 100 unités, ce qui indique une crise importante par rapport à ses performances de pointe précédentes.
En théorie, les voitures coréennes sont considérées comme un bon choix pour les acheteurs du monde entier, avec leur design attrayant, leur technologie et leurs prix compétitifs. Alors, pourquoi les voitures coréennes ont-elles atteint à plusieurs reprises de nouveaux creux de ventes sur le marché chinois ? La baisse des ventes de voitures coréennes ne peut pas être uniquement attribuée à l'incident THAAD, comme beaucoup de gens l'ont cru. Après tout, "Rome ne s'est pas construite en un jour". Il existe des raisons plus profondes spécifiques aux constructeurs automobiles coréens.
Premièrement, l'image de marque des voitures coréennes n'est pas particulièrement élevée. Au cours de la phase initiale de leur développement sur le marché chinois, les voitures coréennes étaient principalement associées à des modèles abordables, et leurs ventes étaient tirées par ces options à bas prix. En conséquence, les voitures coréennes n'ont pas acquis le statut de luxe dont jouissent les voitures allemandes et japonaises aux yeux des consommateurs chinois. La stratégie des prix bas, qui fonctionnait autrefois pour les voitures coréennes, n'est plus suffisante face à l'intensification de la concurrence sur le marché. Les constructeurs allemands et japonais réduisant également leurs prix, les voitures coréennes ont été poussées à la limite. Après tout, la plupart des consommateurs chinois font toujours confiance à la qualité des marques allemandes et japonaises. Dans le même temps, les constructeurs automobiles chinois nationaux ont défié les voitures coréennes, et actuellement, les véhicules nationaux chinois surpassent les voitures coréennes en termes de conception, de fonctionnalités, de technologie et d'autres aspects. Il est difficile pour les voitures coréennes de trouver leur place dans un environnement aussi concurrentiel.
Deuxièmement, il y a une différence dans la façon dont les voitures coréennes sont traitées sur divers marchés. Par exemple, sur le marché nord-américain, les voitures coréennes peuvent être équipées de systèmes de transmission automatique (AT) matures. Cependant, dans de nombreux modèles vendus en Chine, les voitures coréennes utilisent souvent des transmissions à variation continue (CVT) ou des transmissions à double embrayage économiques, ce qui a conduit de nombreuses personnes à se sentir insatisfaites. Les consommateurs chinois ont eu de nombreuses plaintes concernant les transmissions à double embrayage, car ils ont tendance à rencontrer des problèmes tels que les vibrations et les secousses après une utilisation prolongée. Au fil du temps, les voitures coréennes sont devenues moins compétitives en Chine, ce qui contraste fortement avec leur présence à l'étranger.
De plus, par rapport au marché mondial, le marché chinois a connu un rythme d'électrification plus rapide. Alors que le taux de pénétration des véhicules à énergies nouvelles continue d'augmenter, la part de marché des véhicules à carburant traditionnels diminue. Pour les constructeurs automobiles traditionnels, l'urgence de la transition devient évidente. Cependant, il semble que la plupart des constructeurs automobiles traditionnels aient été confrontés à des défis lors de leur transition. Par exemple, les véhicules électriques japonais n'ont presque aucune part de marché, et les véhicules électriques allemands ont fait l'objet de fréquentes critiques. Étant donné la puissance de marque plus faible des voitures coréennes, si elles devaient introduire des véhicules à énergie nouvelle à l'avenir, la pression serait encore plus grande.
En conclusion, les voitures coréennes possèdent la capacité, comme en témoigne leur succès sur les marchés mondiaux. Cependant, chaque marché a ses exigences uniques et les opportunités favorisent ceux qui sont préparés. Les constructeurs automobiles coréens ont clairement raté le meilleur moment pour construire leur image de marque et réaliser une percée. À ce stade, les marques chinoises nationales sont devenues de solides concurrents, laissant un espace limité pour que les voitures coréennes prospèrent. Il reste incertain si le dernier modèle, le Musa, peut sauver Hyundai dans cette situation difficile.
