Une nouvelle série de conflits militaires a éclaté entre Israël et la Palestine, avec des échanges de tirs continus et une escalade des tensions. Ce conflit soudain et sans précédent semble s’intensifier.
La guerre est avant tout une tragédie humaine mais entraîne également des pertes économiques et industrielles. Dans l’industrie technologique mondiale, Israël se distingue comme un acteur petit mais influent, en particulier dans la technologie des semi-conducteurs. C'est l'un des rares pays en dehors de l'Asie de l'Est à produire des puces avancées, une source majeure de talents en ingénierie de puces, un foyer pour les startups de semi-conducteurs et une plaque tournante pour les fabricants internationaux de puces.
Selon les données du Centre israélien de recherche sur le capital-risque (IVC), en 2018, Israël comptait 163 sociétés de puces électroniques et 35 centres de R&D. Au premier semestre 2021, 37 entreprises multinationales avaient établi des succursales de semi-conducteurs en Israël. En 2022, il y avait plus de 600 entreprises de semi-conducteurs, dont près de 200 étaient des entreprises de R&D en matière de conception de puces.
Parmi les géants de la technologie ayant des activités significatives en Israël, Intel occupe une place importante. Les relations d'Intel avec Israël remontent à 1974, année où la société a établi sa première base à l'étranger à Haïfa. Au fil des années, Haïfa est devenue un centre clé de recherche et de conception de puces pour Intel, contribuant de manière significative à son succès durable. Outre Haïfa, Intel possède des centres de R&D à Petah Tikva et à Jérusalem.
De plus, Intel dispose d'une base de production à Kiryat Gat : l'usine Fab 28 produit des puces de traitement en 7 nm, et l'usine Fab 38, dont l'ouverture est prévue en 2024, utilisera le traitement en 5 nm et la lithographie EUV. Actuellement, Intel emploie environ 12 800 personnes en Israël, ce qui en fait le plus grand employeur et exportateur du secteur privé du pays, couvrant des domaines tels que l'IA et les véhicules autonomes.
Tower Semiconductor, la septième plus grande fonderie au monde, exploite deux usines en Israël, produisant plus de 50 000 plaquettes par mois, fournissant des semi-conducteurs analogiques et à signaux mixtes principalement destinés aux secteurs de l'automobile et de la consommation. L'année dernière, Intel a acquis Tower.
Outre Intel, NVIDIA possède de nombreuses activités en Israël, principalement dans le domaine de la R&D. Israël est le plus grand centre de R&D de NVIDIA en dehors des États-Unis. NVIDIA possède sept bureaux et 3 300 employés en Israël, ce qui représente 12 % de sa main-d'œuvre mondiale, ce qui en fait l'un des plus grands employeurs technologiques du pays.
Qualcomm et Cisco ont établi des centres de R&D en Israël ; Google y construit une usine de puces, tandis que Microsoft prévoit d'étendre ses activités de R&D sur les puces avec un centre de données local. Au-delà des géants américains, les géants coréens des semi-conducteurs augmentent également leurs investissements en Israël et en dépendent largement. Samsung a établi ses opérations en Israël en 2016 et y a continuellement investi et acquis.
Presque toutes les grandes sociétés internationales de semi-conducteurs se sont installées ici.
Alors qu’Israël entre en état de guerre, les opérations standards des entreprises de semi-conducteurs seront sans aucun doute affectées à court terme.
Par exemple, NVIDIA a annulé sa conférence sur l'IA prévue le 15 octobre à Tel Aviv. Intel est confronté à une incertitude importante : son centre de R&D à Haïfa se trouve à seulement 40-minutes de route de la frontière libanaise, et sa base de production de Kiryat Gat n'est qu'à 30 minutes de la frontière avec Gaza. Les deux sites sont actuellement au cœur du conflit israélo-palestinien.
De nombreux travailleurs, même des cadres supérieurs, servent comme réservistes dans les Forces de défense israéliennes. Israël a indiqué qu'il mobiliserait un nombre sans précédent de 300 000 réservistes, dont beaucoup issus d'entreprises de semi-conducteurs. Le PDG de NVIDIA, Jensen Huang, a révélé dans un e-mail interne que près de 400 employés de l'entreprise basés en Israël avaient été recrutés.
Outre les salariés recrutés, les déplacements quotidiens sont également concernés. Par exemple, le blocus de Gaza par Israël a effectivement fermé tous les points de transit, empêchant les travailleurs de traverser la frontière entre Gaza et Israël, entraînant ainsi une pénurie de personnel ayant un impact sur les opérations et la production normales.
L’escalade du conflit israélo-palestinien, avec les perturbations des transports associées telles que les annulations de vols et les blocus maritimes, a un impact profond sur la chaîne d’approvisionnement. De nombreuses compagnies aériennes ont suspendu leurs vols à destination et en provenance d’Israël, et les activités maritimes sont confrontées à des contrôles supplémentaires de la part de la marine israélienne, ce qui rend les importations et les exportations de plus en plus difficiles.
Ce conflit, qui est grave et ne devrait pas se terminer prochainement, pourrait à nouveau perturber et endommager la chaîne d’approvisionnement mondiale des semi-conducteurs, qui se remet tout juste des impacts de la pandémie. L'étendue de l'influence deviendra plus claire au fil du temps, la durée du conflit, son intensité et ses retombées potentielles sur d'autres régions devenant des facteurs critiques.
