1. Introduction
Le Championnat du Monde des Rallyes (WRC) a débuté en 1973 et est organisé par la FIA (Fédération Internationale de l'Automobile). Il s’agit de la première série de courses de rallye au monde. Tous les véhicules participant au WRC doivent être développés à partir de voitures produites en série et concourir sur des itinéraires désignés qui englobent divers terrains, notamment des forêts tropicales, des chemins boueux, des routes enneigées, des déserts et des routes de montagne sinueuses.
2 : Catégories de courses
Sur la base des spécifications des véhicules, les courses WRC sont divisées en deux catégories principales : le groupe de production N et le groupe A modifié. Chaque groupe est subdivisé en quatre sous-catégories en fonction de la cylindrée du moteur.
Groupe A : A8 : Voitures modifiées de plus de 2 000 cc A7 : Voitures modifiées entre 1601-2000cc A6 : Voitures modifiées entre 1401-1600cc A5 : Voitures modifiées jusqu'à 1 400 cc
Groupe N : N4 : Voitures de production de plus de 2 000 cm3 N3 : Voitures de production entre 1601-2000cc N2 : Voitures de production entre 1401-1600cc N1 : Voitures de production jusqu'à 1400 cm3
Chaque course nécessite un minimum de cinq voitures pour concourir dans chaque catégorie ; sinon, un avancement forcé est mis en œuvre.
3 :Format de la course
Chaque épreuve WRC comprend deux jours de reconnaissance, une journée d'inspection des équipements et trois jours de course. Chaque épreuve est divisée en trois étapes, avec environ 15 à 25 épreuves spéciales (ES) pour chaque épreuve. Ces itinéraires SS sont fermés au public et mesurent généralement entre 10 et 50 kilomètres de longueur. La distance totale parcourue dans les étapes SS est limitée à 400 kilomètres. Le vainqueur est déterminé par le temps cumulé mis par chaque pilote pour parcourir toutes les étapes SS, chronométré au dixième de seconde près, avec une vitesse moyenne prévue de 110 kilomètres par heure et un maximum de 132 kilomètres par heure.
Le système de notation du WRC est similaire à celui de la F1. Les points pour les huit premières positions sont respectivement 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2 et 1. Ces points contribuent à la fois au score individuel du pilote et aux points annuels de l'équipe. L'équipe et le pilote ayant obtenu le plus de points à la fin de l'année remportent le titre de champion.
Le règlement de la FIA stipule que chaque équipe constructeur ne peut aligner que deux voitures pour le championnat. De plus, les équipes participantes doivent s'affronter tout au long de l'année pour contester les points d'équipe annuels. Compte tenu de ce règlement, les points d'équipe sont attribués en fonction des performances des deux meilleurs pilotes de l'équipe.
Le WRC propose également un Championnat du monde junior (JWRC) et un Championnat du monde de production (PWRC), destinés respectivement aux jeunes conducteurs et à ceux qui conduisent des véhicules de faible puissance.
Les constructeurs sont tenus de participer à au moins dix événements par an, dont au moins deux hors d'Europe.
4 : Détails spéciaux
Shakedown ou reconnaissance: Il s'agit d'une phase cruciale où les pilotes et leurs copilotes surveillent la piste soit le mardi, soit le mercredi avant la course. L'équipe parcourt chaque étape deux fois, en notant les données critiques sur les conditions du parcours, les virages, les obstacles, etc.
Étapes: Les courses WRC diffèrent des courses sur circuit typiques, comme la F1. Il n'y a pas de course directe entre les véhicules. Au lieu de cela, les voitures sont chronométrées. Les voitures démarrent à intervalles réguliers et l'accent est mis sur la réalisation du meilleur temps à chaque étape.
L'horloge: Le vainqueur final de la course est déterminé par le moins de temps passé sur toutes les étapes.
Système de points: Les points sont attribués en fonction du classement des pilotes dans chaque course. Les points accumulés déterminent le pilote et l'équipe champion annuel.
Contrôles de temps: Le rallye fonctionne selon un calendrier strict. Des pénalités sont appliquées en cas d'arrivée anticipée ou tardive aux points de contrôle.
Parcs d'assistance: Après avoir terminé certaines étapes, les véhicules disposent d'un temps désigné pour les réparations. Des pénalités de temps s'appliquent en cas de dépassement de cette limite.
Moteur et transmission: Les voitures WRC disposent généralement d'une boîte de vitesses séquentielle à six rapports située à proximité du tableau de bord. Les changements de vitesse s'effectuent à l'aide d'un système de palettes, les changements de vitesse prenant environ 50 millisecondes.
Moteurs et pneus: Les voitures WRC utilisent des moteurs turbocompressés de 2,0-litres produisant jusqu'à 300 ch, associés à quatre roues motrices. Ils sont équipés de gros pneus spécialement conçus et adaptés à différents terrains.
Choix des pneus: Le choix des pneus est primordial, en fonction du revêtement et des conditions météorologiques. Différents fabricants de pneus, comme Pirelli et Michelin, proposent également des solutions anti-crevaison.
En utilisant cette approche détaillée et méticuleuse, WRC garantit un environnement de course passionnant et compétitif tant pour les participants que pour les fans.
