Selon Reuters, le 4 octobre, Waymo, la filiale de conduite autonome d'Alphabet, et le constructeur automobile sud-coréen Hyundai ont annoncé qu'à mesure que Waymo poursuit son expansion aux États-Unis, il intégrerait les modèles de véhicules électriques de Hyundai dans sa flotte de taxis autonomes.
Waymo et Hyundai ont déclaré que le SUV Hyundai IONIQ 5, équipé de la technologie de conduite autonome de Waymo, sera assemblé dans l'usine Hyundai en Géorgie et que les essais routiers devraient commencer d'ici la fin de 2025.
Jose Munoz, directeur mondial de l'exploitation de Hyundai, a déclaré dans un communiqué : « Notre nouvelle équipe d'usine de fabrication est prête à fournir un nombre important de véhicules pour la flotte Waymo One en constante expansion. Nous explorons actuellement davantage d'opportunités de collaboration avec Waymo.
La flotte autonome actuelle de Waymo utilise les modèles Jaguar I-PACE de Tata Motors of India. De plus, Waymo teste sa technologie de conduite autonome avec des véhicules de Zeekr, une marque de véhicules électriques du groupe chinois Geely Automotive. Un porte-parole de Waymo a indiqué que la collaboration avec Hyundai ne remplacera directement aucune des plates-formes de véhicules actuelles de Waymo.
Waymo est la seule entreprise aux États-Unis à exploiter un service de taxi autonome payant, avec une flotte d'environ 700 véhicules. Cette année, Waymo a ouvert son service de taxi autonome à tous les consommateurs de San Francisco et étend continuellement sa zone opérationnelle à Phoenix, en Arizona. En outre, Waymo a également étendu sa gamme de services à certaines parties de la péninsule de San Francisco et à Los Angeles.
En août de cette année, Waymo a signalé qu'à mesure que l'entreprise élargissait sa zone de service et permettait à davantage de personnes de voyager dans ses taxis autonomes, ses courses payantes avaient doublé en un peu plus de trois mois, pour atteindre 100 000 par semaine.
Malgré le scepticisme généralisé, un contrôle réglementaire strict et des enquêtes fédérales sur la technologie des véhicules autonomes, Alphabet a annoncé son intention d'investir 5 milliards de dollars dans Waymo sur plusieurs années.
Parmi les autres sociétés concurrentes dans le secteur des taxis autonomes figurent Cruise, la filiale autonome de General Motors. L'année dernière, Cruise a connu un accident de la route majeur et cherche actuellement des moyens de remettre ses véhicules sur les routes américaines, en les équipant de chauffeurs de sécurité. Pendant ce temps, Zoox, propriété d'Amazon, teste ses véhicules sans conducteur, dépourvus de volant et de pédales.
