Selon Reuters, le ministre britannique de l'Investissement a déclaré le 27 novembre que des efforts étaient en cours pour inciter les constructeurs automobiles chinois à établir des usines de fabrication au Royaume-Uni, soulignant le rôle crucial des investissements chinois pour aider le Royaume-Uni à atteindre ses objectifs environnementaux.
Plus tôt ce mois-ci, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a nommé l'ancien Premier ministre David Cameron au poste de ministre des Affaires étrangères, une décision qui a suscité des inquiétudes parmi certains membres du Parti conservateur quant à la position du gouvernement britannique à l'égard de la Chine.
En tant qu'ancien Premier ministre, Cameron avait déclaré une « ère d'or » dans les relations sino-britanniques en 2015, mais Sunak a déclaré que cette ère était terminée.
S'exprimant lors du Sommet sur les investissements directs étrangers tenu à Hampton Court le 27 novembre, le ministre britannique de l'Investissement, Dominic Johnson, a déclaré que malgré les divergences politiques, les négociations commerciales pouvaient se dérouler normalement.
Johnson a fait remarquer : « Les investissements chinois sont cruciaux pour atteindre nos objectifs de zéro émission nette. Je salue une forte coopération commerciale entre les deux pays en matière d'investissements réciproques. Il a ajouté qu'il préférerait que les constructeurs automobiles chinois fabriquent des voitures au Royaume-Uni plutôt que de les importer, soulignant : « Mon objectif est sans aucun doute d'attirer les constructeurs automobiles chinois ».
En revanche, Sunak a réitéré sa position selon laquelle la coopération avec la Chine est possible dans certains domaines après avoir sauvegardé les intérêts britanniques dans des secteurs particulièrement sensibles. Le Royaume-Uni réévalue actuellement la loi sur la sécurité nationale et l’investissement récemment introduite, qui a été critiquée pour ses restrictions excessives aux accords commerciaux soutenus par la Chine.
Johnson s'est dit préoccupé par le fait que la loi pourrait créer une impression d'« escalade du conflit ». Il a toutefois précisé que la législation n'est utilisée que pour intervenir dans un petit nombre de transactions, affirmant que de telles mesures de protection sont appropriées. Cette année, le Royaume-Uni a annoncé plusieurs investissements dans le secteur automobile, notamment une nouvelle super-usine Tata et un investissement de Nissan.
Interrogé sur les progrès des négociations sur les règles d'origine avec l'UE, Johnson a exprimé ses regrets. Il a déclaré : « Nous avons clairement indiqué que nous devons travailler en étroite collaboration avec nos partenaires européens pour éviter une impasse sur les règles d'origine, car cela serait préjudiciable aux deux parties. Nous espérons parvenir à une solution sensée et pragmatique pour aider notre industrie automobile. ".
