Selon Bloomberg, le 7 janvier, la société aérospatiale japonaise Interstellar Technologies a annoncé que Toyota Motor Corporation, par l'intermédiaire de sa filiale tissée par Toyota, avait investi 7 milliards de yens (environ 44 millions de dollars) dans l'entreprise. De plus, Toyota recevra un siège au conseil d'administration d'Interstellar.
Le rapport indique que l'objectif d'Interstellar est de produire en masse de petites fusées, avec l'ambition d'exploiter un jour le marché spatial commercial en pleine croissance. Cet investissement marque non seulement l'entrée officielle de Toyota dans le secteur spatial, mais représente également une avancée significative dans les efforts du gouvernement japonais visant à promouvoir son industrie spatiale privée nationale. Cependant, pour une startup naissante, suivre le rythme dans un domaine en évolution rapide et hautement compétitif reste un défi.
Le gouvernement japonais vise à lancer 30 fusées par an d’ici le début des années 2030, positionnant ainsi le Japon comme la plaque tournante aérospatiale de l’Asie, avec une industrie spatiale de 8 000 milliards de yens. Il a également accordé des subventions à des startups comme Interstellar et Space One.
Interstellar a souligné dans un communiqué que le Japon n'avait lancé que trois fusées en 2023, laissant un écart important pour atteindre l'objectif susmentionné. Pour atteindre cet objectif, le Japon aura besoin d’une « transformation structurelle de son industrie spatiale nationale ». L'entreprise a déclaré que son objectif est de « transformer la fabrication de fusées en un processus de haute qualité, peu coûteux et évolutif en tirant parti de l'expertise de l'industrie automobile, y compris les méthodes de production de Toyota ».
Le 6 janvier, Akio Toyoda, président de Toyota Motor Corporation, a déclaré lors de son discours au CES 2025 que l'implication de Toyota dans le secteur des fusées s'inscrivait dans le cadre des efforts d'innovation plus larges de l'entreprise dans le secteur des transports, faisant allusion à un désir de concurrencer SpaceX à l'avenir. "La mobilité future ne devrait pas se limiter aux seules voitures, et elle ne devrait pas non plus être le fait d'un seul constructeur automobile qui se lance dans le secteur spatial", a-t-il déclaré.
Hajime Kumabe, PDG de Woven by Toyota, a ajouté : « C'est une autre façon d'étendre la mobilité sur terre, sur mer et dans les airs. Les efforts de fabrication de fusées d'Interstellar bénéficieront de notre expertise artisanale.
Fondée à Hokkaido en 2019, Interstellar est devenue la première entreprise japonaise à envoyer dans l’espace une fusée développée commercialement, bien que sa fusée Zero soit encore en développement. Le mois dernier, le concurrent d'Interstellar, la société spatiale commerciale japonaise Space One, a échoué lors de sa deuxième tentative de lancement de la fusée Kairos 2.
