Selon Automotive News, le fournisseur de pièces automobiles Linamar Corp. a réalisé une croissance à deux chiffres de son chiffre d'affaires et de ses bénéfices au premier trimestre de cette année, grâce à un rebond des ventes de pièces automobiles par rapport au ralentissement de l'année précédente et aux récentes acquisitions contribuant aux revenus.
Au cours du dernier trimestre, le chiffre d'affaires global de Linamar a augmenté de 18,7 % par rapport à l'année précédente, atteignant 2,72 milliards de dollars canadiens (environ 2 milliards de dollars américains), marquant un nouveau record. Le chiffre d'affaires du secteur de la mobilité s'est élevé à 1,4 milliard de dollars américains, soit plus que les 1,3 milliard de dollars américains de l'année dernière, tandis que le chiffre d'affaires des opérations industrielles est passé de 428 millions de dollars américains à 533 millions de dollars américains. Le bénéfice d'exploitation de la société au premier trimestre a augmenté de 38,7 % pour atteindre 196,8 millions de dollars américains, soit 2,12 dollars américains par action.
Linda Hasenfratz, PDG et présidente de Linamar, a déclaré que l'entreprise s'attend à une forte croissance en 2024 et que les résultats du premier trimestre constituent un bon début. Hasenfratz a déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique : « Nous constatons en effet une forte reprise dans le secteur de la mobilité, tant par rapport à la même période de l'année dernière qu'au trimestre précédent. »
Cependant, Hasenfratz a également averti que les récents retards des constructeurs automobiles dans les projets de véhicules électriques affecteraient certains des plans à moyen terme de Linamar, notamment la construction d'une usine intégrée de moulage sous pression à Welland, au Canada.
Hasenfratz a déclaré que le secteur de la mobilité continue de « rebondir » par rapport aux creux de l'année dernière et « revient » à des niveaux de bénéfices normaux. Mais elle a ajouté que les rebondissements dans les processus d’électrification apporteraient une certaine imprévisibilité aux fournisseurs. "L'adoption d'une technologie n'est jamais une ligne droite ; il y aura toujours des hauts et des bas, tout comme le marché actuel des véhicules électriques."
Hasenfratz a souligné que la flexibilité de Linamar en termes de portefeuille de produits et de capacités de fabrication aide l'entreprise à faire face à un environnement de production « volatil ». Cependant, en raison du retard ou de la réduction de la production de certains projets de véhicules électriques par les constructeurs automobiles, l’entreprise est toujours affectée.
Le projet de Linamar d'ouvrir une usine intégrée de moulage sous pression à Welland au début de 2025 en est un exemple. L'entreprise a annoncé en mai 2023 son intention d'établir une nouvelle usine de moulage sous pression à Welland, en Ontario. À l'époque, l'entreprise avait déclaré qu'elle était le premier fournisseur en Amérique du Nord à investir dans la technologie de fabrication de composants structurels en aluminium de grande taille et qu'elle avait obtenu une commande importante. Hasenfratz n'a pas divulgué de calendrier précis ni de noms de clients, mais a déclaré aux analystes que l'entreprise « s'attend désormais à des retards dans le plan de construction de l'usine susmentionné ».
En avril de cette année, Ford Motor Co. du Canada a annoncé un retard dans la production d'un modèle multisegment entièrement électrique à trois rangées à Oakville, en Ontario, de la date initialement prévue de début 2025 à 2027.
Parallèlement, Linamar est toujours en pourparlers avec une série de clients potentiels intéressés par le moulage sous pression intégré. Mark Stoddart, le directeur technique de l'entreprise, a déclaré aux analystes que les constructeurs automobiles étaient initialement sceptiques quant à la manière dont la technologie s'intégrerait à leurs produits, mais qu'ils changeaient désormais d'attitude. « Ils commencent à se rendre compte des avantages et à voir ce que font leurs concurrents. »
Hasenfratz a déclaré que pour remédier aux retards dans les projets d'usine, la société recherche d'autres projets de fabrication automobile pouvant «utiliser des équipements (de moulage sous pression intégrés)». Ils sont également « très prudents » dans les contrats de projets de véhicules électriques pour garantir que Linamar et ses clients « partagent le risque ».
