Selon les médias, le constructeur automobile japonais Isuzu prévoit d'investir 43 milliards de yens (environ 280 millions de dollars) pour construire une nouvelle usine de fabrication automobile en Caroline du Sud, aux États-Unis, en réponse aux politiques tarifaires récemment mises en œuvre par le président américain Trump.
Les politiques tarifaires de Trump imposeront des droits de douane élevés sur les voitures et les pièces automobiles importées du Mexique et du Canada vers les États-Unis, causant des problèmes aux constructeurs automobiles qui dépendent des usines de fabrication de ces deux pays. Actuellement, de nombreux constructeurs automobiles produisent des véhicules au Mexique et au Canada et les exportent vers le marché américain.
Isuzu a annoncé le 12 février que sa nouvelle usine aux États-Unis devrait être achevée et opérationnelle d'ici 2027. D'ici 2028, l'usine devrait employer plus de 700 travailleurs et atteindre une capacité de production annuelle de 50 000 véhicules d'ici 2030. L'usine adoptera des méthodes de fabrication flexibles pour répondre à la demande actuelle du marché pour les véhicules à essence tout en se préparant à l'électrification future des véhicules commerciaux nord-américains, renforçant ainsi la chaîne d'approvisionnement des véhicules.
Dans sa déclaration, Isuzu a déclaré que, tout en surveillant de près l'application des véhicules utilitaires électriques à moyen et long terme, la nouvelle usine introduira un système de production qui s'adaptera à des modèles variables et à des volumes de production variables, qui pourra également répondre à la demande de production de véhicules à moteur à combustion interne. Plus précisément, l'usine sera la première d'Isuzu à utiliser une ligne de production sans convoyeurs ni fosses, mettant ainsi en œuvre une ligne de production très avancée, flexible et évolutive. Pour établir un système complet d'assurance qualité des processus, l'usine automatisera les inspections pour éliminer les erreurs opérationnelles, garantira la traçabilité des pièces et intégrera des méthodes de détection d'images pour empêcher la sortie de tout produit défectueux.
Isuzu est entré sur le marché nord-américain en 1984. L'Amérique du Nord est l'un des marchés clés de l'entreprise, avec des ventes dans la région atteignant un record de 44 000 unités au cours de l'exercice 2024. L'entreprise cherche actuellement à renforcer sa fabrication, ses ventes et ses services en Amérique du Nord. Isuzu vise à développer ses activités dans la région en localisant l'approvisionnement en pièces nécessaires à la production de véhicules électriques à batterie (BEV), car la demande de véhicules électriques devrait croître régulièrement à moyen et long terme. En août 2024, Isuzu a lancé un camion léger-BEV en Amérique du Nord et a commencé à proposer des services de véhicules connectés.
Il convient de noter que le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a spécifiquement mentionné le projet d'Isuzu de construire une usine aux États-Unis et de créer des opportunités d'emploi lors de sa rencontre avec le président américain Trump la semaine dernière. Ishiba a également déclaré que Toyota prévoyait d'annoncer également de nouveaux investissements aux États-Unis.
