Certaines personnes pensent que rouler au point mort peut réduire les coûts de carburant, mais ce n’est pas absolument vrai. Avec les progrès rapides de la technologie automobile moderne, la conception intelligente des moteurs et des systèmes de carburant signifie que rouler au point mort n'est peut-être plus le choix le plus économique. Ce qui semble être une pratique d'économie de carburant consistant à rouler en roue libre au point mort peut en réalité conduire à une consommation de carburant plus élevée avec l'utilisation généralisée des systèmes de contrôle électronique de l'injection de carburant aujourd'hui.
Lorsque le véhicule est au point mort, l'ECU (unité de contrôle du moteur) considère qu'il s'agit d'un état de ralenti et augmente l'injection de carburant pour maintenir le régime de ralenti. Dans ce cas, rouler au point mort peut avoir un effet contreproductif, en augmentant la consommation de carburant.
De plus, rouler au point mort avec une transmission manuelle comporte certains risques potentiels. Par exemple, cela peut provoquer des sensations d’à-coups, une diminution de l’efficacité du freinage, impacter la durée de vie du moteur et même conduire à la casse des engrenages de transmission. Ces dommages potentiels augmentent non seulement les coûts de réparation, mais peuvent également affecter la sécurité de conduite.
Par conséquent, lorsqu'on se demande si rouler au point mort avec une transmission manuelle permet d'économiser du carburant, il faut tenir compte des facteurs de sécurité en plus du rendement énergétique. Rouler au point mort entraîne une perte de traction du moteur, qui dépend entièrement de l'inertie, ce qui augmente la fréquence d'utilisation du système de freinage. Cela peut entraîner une surchauffe des disques de frein, des distances de freinage allongées ou une défaillance des freins.
