MLa plupart des constructeurs automobiles du monde entier se sont engagés à produire uniquement des véhicules électriques à partir de 2030. Pour atteindre cet objectif, les marques automobiles s'associent à diverses sociétés de batteries pour favoriser la construction d'usines de batteries à grande échelle. Cependant, on craint que le rythme actuel de production de batteries ne conduise à une offre excédentaire.
LG Energy Solution, SK Innovation, Samsung SDI et des entreprises comme GM, Ford et Stellantis collaborent pour construire des usines de batteries à grande échelle en Amérique du Nord. Les capacités de production prévues sont les suivantes : LG NSOL 255 GWh, SK Innovation 185 GWh et Samsung SDI 23 GWh. Si les installations de production sont achevées comme prévu, elles jetteront les bases de la fabrication de 7 millions de véhicules électriques par an à partir de 2025. Cela représente près de la moitié des ventes annuelles de voitures neuves aux États-Unis, soit environ 14 millions de véhicules.
Cependant, certaines observations suggèrent que la demande de véhicules électriques pourrait ne pas dépasser 7 millions d'unités par an. EV Adoption, une société d'études de marché automobile, estime que le marché américain des véhicules électriques atteindra environ 2,05 millions de véhicules d'ici 2025. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) prévoit des ventes de véhicules électriques de 3,5 millions de véhicules aux États-Unis d'ici 2025, soit seulement la moitié des le chiffre de 7 millions. En 2022, 850 000 véhicules électriques ont été vendus aux États-Unis, ce qui indique le problème potentiel d'une offre excédentaire de batteries.
Actuellement, aux États-Unis, divers fabricants favorisent la construction d'usines de batteries localement pour profiter des avantages fiscaux du crédit d'impôt à l'investissement. Des entreprises telles que Ford, Volkswagen, Toyota, BMW et CATL établissent des usines de batteries aux États-Unis. De plus, Tesla a annoncé son intention de créer une usine de batteries d'une capacité annuelle de 2 millions d'unités dans sa GigaFactory basée au Nevada. L'offre augmente de manière disproportionnée par rapport à la demande.
La situation en Europe est encore plus grave. Depuis 2018, trois entreprises sud-coréennes de batteries sont entrées sur le marché européen, démarrant la production en Pologne et en Hongrie. Plus tard, des entreprises chinoises et des startups locales sont également entrées sur le marché européen. À partir de 2024, l'offre devrait dépasser la demande d'environ 30 %, ce qui entraînera une offre excédentaire.
La Chine est également confrontée à des problèmes d'offre excédentaire. Shangtai Technology, le sixième plus grand fournisseur de matériaux cathodiques en Chine, a annoncé la suspension de la production dans son usine de Shijiazhuang, dans la province du Hebei, à partir de mars de cette année. La reprise de la production dépendra des conditions futures du marché, ce qui entraînera effectivement une suspension indéfinie.
Concernant la suspension de la production à l'usine de Shijiazhuang, la société a déclaré : « Depuis le début de cette année, le taux de croissance des véhicules électriques a ralenti et la production de batteries est devenue négative, ce qui présente une faiblesse globale de la demande de matériaux cathodiques. " "En revanche, l'offre a connu une augmentation substantielle de la capacité de production il y a quelques années, couplée à une augmentation significative du rendement, entraînant une inversion de l'offre et de la demande de matériaux cathodiques et une situation de surproduction."
Selon le South China Morning Post, la capacité de production de batteries pour véhicules électriques en Chine devrait passer de 500 GWh cette année à 3 000 GWh d'ici 2025, soit une multiplication par six. Cependant, la demande intérieure prévue pour les batteries en Chine d'ici 2025 est de 1 000 GWh. En d'autres termes, la production de batteries serait plus de trois fois supérieure à la demande. Actuellement, il y a plus de 125 usines de batteries opérant dans tout le pays en Chine, soit plus de dix fois le nombre combiné d'usines de batteries en Europe et en Amérique du Nord.
Alors que les inquiétudes concernant l'offre excédentaire grandissent, les prix des matières premières commencent à baisser. Le prix du carbonate de lithium, un minéral clé pour les batteries, a atteint un niveau record de 457 692 CNY la tonne sur le marché des métaux non ferreux de Shanghai, mais a chuté de 61,6 % en un an en raison du ralentissement de la demande de véhicules électriques. Les prix du nickel à la Bourse des métaux de Londres ont chuté de 18,5 % à 24 447 dollars au cours de la même période.
L'industrie des batteries est actuellement confrontée à des défis tels qu'une faible utilisation de la capacité, une capacité haut de gamme insuffisante et une capacité bas de gamme excédentaire, qui entravent le développement sain de l'industrie. Cette situation entraîne également des déchets et une pollution de l'environnement. Par conséquent, la promotion du développement sain de l'industrie des batteries sera un enjeu majeur pour l'industrie chinoise des véhicules à énergie nouvelle à l'avenir.
