Selon Reuters, le 21 novembre, le groupe Volkswagen, le plus grand constructeur automobile européen, n'a pas réussi à obtenir une percée dans les négociations salariales avec le syndicat allemand IG Metall, qui a également évoqué un projet sans précédent de fermeture de certaines usines allemandes de l'entreprise. Le syndicat a annoncé son intention de faire grève dans les usines allemandes de Volkswagen à partir du 1er décembre.
IG Metall avait exhorté Volkswagen à faire un "pas en avant significatif" lors du troisième cycle de négociations, mais le syndicat a déclaré que les deux parties restaient très éloignées à la fin des négociations.
Volkswagen emploie environ 300 000 personnes en Allemagne, dont 120 000 travaillant dans six usines dans le cadre d'une convention collective distincte. Des milliers de salariés se sont rassemblés lors des négociations pour discuter des questions liées aux salaires.
Le syndicat a souligné que, même s'il proposait d'économiser 1,5 milliard d'euros grâce à des mesures telles que la réduction du temps de travail et la suppression des primes, la direction de Volkswagen avait exprimé ses inquiétudes sans présenter de nouvelles contre-propositions. Cependant, les deux parties ont convenu de reprendre les négociations le 9 décembre.
Le 20 novembre, IG Metall s'est déclaré prêt à accepter une réduction du temps de travail pour préserver l'emploi et a proposé d'affecter une partie des augmentations de salaire et des primes précédemment prévues pour 2025 et 2026 à un « fonds d'avenir ».
Volkswagen, de son côté, a proposé une réduction de salaire de 10 %, invoquant la concurrence intense de la Chine et la baisse de la demande de voitures sur le marché européen. L'entreprise a fait valoir qu'elle devait réduire ses coûts et accroître sa rentabilité pour maintenir sa part de marché, même en envisageant la fermeture d'usines en Allemagne pour la première fois de son histoire.
Volkswagen a exprimé son appréciation pour la volonté des travailleurs de discuter de la réduction des coûts de main-d'œuvre et de la capacité de production, mais a souligné que tout accord salarial doit garantir "un allègement financier durable".
Arne Meiswinkel, responsable des ressources humaines de Volkswagen pour la marque, a déclaré :
"Dans cette phase difficile pour l'industrie automobile allemande, il reste essentiel d'assurer la compétitivité du groupe Volkswagen et d'atteindre systématiquement ses objectifs financiers."
Thorsten Groeger, négociateur principal d'IG Metall, a commenté :
"Volkswagen a légalement le droit d'évaluer nos propositions, mais l'entreprise a également clairement indiqué que la possibilité de fermer des usines allemandes et de procéder à des licenciements massifs n'était pas exclue."
Groeger a fait allusion à une volonté d'envisager de vendre les usines allemandes de Volkswagen à des acheteurs extérieurs au groupe afin d'éviter des licenciements et des fermetures.
"Pour nous, il s'agit d'assurer l'avenir à long terme de toutes les usines, de garantir les emplois et d'éviter les licenciements", a-t-il déclaré.
IG Metall a également proposé de réduire les dividendes des actionnaires, tout en précisant qu'elle ne souhaitait pas une suspension complète des dividendes, mais sans en préciser le montant.
Un rapport des analystes de Stifel notait :
"Le syndicat a explicitement mentionné que les actionnaires de Volkswagen doivent contribuer en ajustant la politique de dividendes." Claudia Jobe, membre du comité du travail de l'usine Volkswagen de Hanovre, a fait remarquer que depuis qu'elle a rejoint l'entreprise en 1991, la direction a changé d'orientation, privilégiant les intérêts des actionnaires plutôt que ceux des travailleurs.
La grève prévue en décembre serait la première action syndicale à grande échelle de Volkswagen depuis 2018, lorsque plus de 50 000 travailleurs avaient participé à des manifestations pour des conflits salariaux.
La grève devrait commencer par plusieurs heures de « grèves d'avertissement ». Les membres du syndicat pourront voter ultérieurement pour prolonger ces grèves à 24 heures ou plus.
