Selon les médias, le 16 juin, le président américain Donald Trump a signé un accord visant à réduire officiellement les droits de douane sur certaines importations britanniques, alors que les deux pays continuent de conclure un accord commercial formel plus large.
Trump et le Premier ministre britannique Keir Starmer ont annoncé l'accord lors du sommet du G7 au Canada. L'accord confirme les quotas d'importation et les taux de droits de douane américains pour les automobiles britanniques et élimine les droits de douane sur les produits aérospatiaux en provenance du Royaume-Uni. Cependant, les questions concernant les droits de douane sur l'acier et l'aluminium restent en suspens. D'autres secteurs clés, tels que les produits pharmaceutiques, n'ont pas été couverts par ce cycle de négociations.
Lors d'une conférence de presse, Trump a brandi un document qu'il prétendait avoir signé, déclarant avec enthousiasme que les relations entre les États-Unis et le Royaume-Uni sont « fantastiques ». Il a brièvement montré le document avant de le poser et de déclarer : « L'accord est signé ». Il a qualifié à tort l’accord d’accord commercial avec l’UE avant de se corriger rapidement. Lorsqu'on lui a demandé si l'accord protégerait le Royaume-Uni des futurs tarifs douaniers, Trump a répondu : "Le Royaume-Uni est entièrement protégé. Vous savez pourquoi ? Parce que j'aime le Royaume-Uni. C'est le meilleur type de protection."
Le Premier ministre Starmer a qualifié l'accord de « développement bienvenu pour nos deux nations » et de « véritable symbole de force ».
Selon un décret de la Maison Blanche, les États-Unis envisagent d'imposer des quotas sur les importations britanniques d'acier et d'aluminium. Les produits qui répondent à des critères spécifiques peuvent être exemptés des droits de douane standard de 25 %-à condition que le Royaume-Uni démontre la sécurité et l'intégrité de sa chaîne d'approvisionnement en acier et de ses installations de production. Les niveaux exacts des quotas seront déterminés par le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick.
Cet accord commercial aide le Royaume-Uni à éviter les nouveaux droits de douane américains allant jusqu'à 50 % sur les produits en acier et en aluminium qui ont été imposés à d'autres pays au début du mois. Toutefois, si un accord formel sur la réduction des droits de douane sur l’acier n’est pas conclu d’ici le 9 juillet, le Royaume-Uni pourrait encore être confronté à une augmentation des droits de douane.
Concernant le secteur automobile, les deux dirigeants ont réaffirmé une disposition clé : permettre aux constructeurs automobiles britanniques d'exporter jusqu'à 100 000 véhicules par an vers les États-Unis à un taux tarifaire de 10 %-considérablement inférieur aux 25 % auxquels sont confrontés d'autres pays. La Maison Blanche a déclaré que cette disposition entrerait en vigueur sept jours après sa publication au Federal Register.
L’accord élimine également les droits de douane américains sur les produits aérospatiaux britanniques, notamment les avions et leurs composants.
Le Royaume-Uni est le premier pays à conclure un tel accord de réduction tarifaire-avec l'administration Trump. Les États-Unis ont accepté de réduire les droits de douane sur les automobiles britanniques, l’aluminium et l’acier, tandis que le Royaume-Uni réduira les droits de douane sur le bœuf américain et l’éthanol. Cependant, en raison des négociations en cours sur des conditions spécifiques, la mise en œuvre complète de l'accord a été retardée. Plusieurs questions clés restent en suspens.
Le gouvernement britannique a qualifié l'accord de victoire majeure pour ses secteurs de l'aérospatiale et de l'automobile et a souligné qu'il reste le seul pays à avoir conclu un tel accord. Le secrétaire au Commerce du Royaume-Uni, Jonathan Reynolds, a déclaré : « La conclusion d'accords commerciaux peut souvent prendre des mois, mais nous avons finalisé la première phase en quelques semaines seulement -et ce n'est que le début. »
Reynolds a également confirmé que les deux parties étaient convenues d'ouvrir leurs marchés à 13 000 tonnes de bœuf par an, à condition que le bœuf américain réponde aux normes strictes de sécurité alimentaire du Royaume-Uni. Il a ajouté que les négociations se poursuivraient pour garantir un « traitement préférentiel significatif » à l'industrie pharmaceutique britannique et empêcher de nouveaux droits de douane dans le cadre de l'enquête américaine en vertu de la section 232.
