Selon les médias, le 26 février, le président de Stellantis, John Elkann, a déclaré lors d'un appel avec des analystes que l'administration Trump devrait éviter d'imposer des droits de douane de 25 % sur les produits en provenance du Mexique et du Canada. Il a plutôt suggéré que les droits de douane ciblent les voitures importées qui ne contiennent aucun composant américain.
Stellantis affirme que la politique tarifaire de Trump aurait de graves conséquences sur les constructeurs automobiles comme Stellantis, qui fabriquent la plupart de leurs véhicules aux États-Unis. Elkann a souligné : « Si l'administration Trump veut vraiment créer des emplois aux États-Unis, stimuler l'industrie manufacturière et attirer les investissements, la véritable opportunité réside dans la suppression de l'échappatoire tarifaire actuelle, qui permet à environ 4 millions de véhicules importés sans aucune pièce américaine d'entrer dans le pays chaque année. » Il a ajouté que les produits fabriqués au Mexique et au Canada devraient « continuer à bénéficier de droits de douane nuls ».
Elkann a ajouté : "L'accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC), signé pendant le premier mandat de Trump, garantit très clairement que les véhicules produits au Canada et au Mexique contiennent des composants fabriqués aux États-Unis-. Nous pensons que ces produits devraient continuer à être exemptés de droits de douane." L’AEUMC, signé en 2020 par Trump et les dirigeants du Canada et du Mexique, a remplacé l’ancien Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).
Au-delà d'Elkann, d'autres dirigeants de l'industrie automobile basés à Détroit ont également fait pression, à la fois publiquement et en privé, pour que les États-Unis imposent des droits de douane aux constructeurs automobiles exportant des véhicules d'Asie ou d'Europe plutôt qu'à ceux ayant des bases de production établies en Amérique du Nord.
Le PDG de Ford, Jim Farley, a récemment fait écho à des préoccupations similaires, déclarant que les tarifs douaniers sur les produits canadiens et mexicains constitueraient « une grande victoire pour nos concurrents étrangers » et a exhorté Trump à adopter une stratégie tarifaire plus globale.
La ferme opposition d'Elkann aux tarifs douaniers américains sur le Canada et le Mexique n'est pas sans fondement. Un rapport de Barclays de novembre de l'année dernière indiquait que Stellantis serait l'une des entreprises les plus touchées si les États-Unis imposaient des droits de douane de 25 % sur les marchandises importées du Canada et du Mexique. Stellantis produit actuellement 39 % de ses véhicules nord-américains au Mexique ou au Canada, contre 36 % pour General Motors et 18 % pour Ford. Stellantis fabrique des camionnettes lourdes Ram-, des fourgonnettes Ram ProMaster, des Jeep Compass et la Jeep Wagoneer S électrique au Mexique, tandis que ses installations canadiennes produisent des mini-fourgonnettes Chrysler Pacifica et la Dodge Charger Daytona électrique.
Concernant les stratégies d'atténuation des tarifs, les dirigeants de General Motors ont révélé qu'avant que les tarifs n'entrent en vigueur, ils accéléraient leurs efforts pour déplacer davantage de stocks vers les États-Unis tout en évaluant d'autres mesures de réduction des coûts. Le directeur financier de GM, Paul Jacobson, a déclaré aux analystes en février : « Si ces tarifs deviennent permanents, nous devrons adopter une approche globale, en considérant tout, depuis l'aménagement des usines jusqu'aux délocalisations potentielles d'usines. »
