Selon Reuters, deux sources bien informées ont révélé que Stellantis et son partenaire chinois Leapmotor ont abandonné leur projet de produire un deuxième véhicule électrique, modèle B10, dans l'usine Stellantis en Pologne.
L'une des sources a mentionné que la coentreprise Stellantis-Leapmotor envisageait l'usine Stellantis d'Eisenach en Allemagne (qui produit actuellement des modèles Opel) et son usine de Trnava en Slovaquie comme sites de production alternatifs pour le crossover électrique B10.
L'usine Stellantis de Tychy, en Pologne, a assemblé le compact Leapmotor T03 EV, avec tous les composants importés de Chine. On ne sait pas si Stellantis envisage également de revoir la production de T03 ou si la délocalisation de la production de B10 depuis la Pologne aura un impact sur l'emploi local. Des sources ont indiqué que la production du B10 en Allemagne impliquerait des coûts d'utilité et de main-d'œuvre plus élevés qu'en Pologne.
Leapmotor a déclaré que le B10 serait le premier modèle de sa prochaine série B de véhicules électriques, conçu spécifiquement pour les marchés étrangers, y compris l'Europe. Le PDG de Stellantis, Carlos Tavares, a souligné la collaboration avec Leapmotor et le modèle B10 comme un moyen d'offrir des véhicules électriques « de haute technologie et abordables » aux consommateurs internationaux.
Stellantis et Leapmotor n'ont pas encore divulgué le lieu de production final du SUV B10 ni si d'autres facteurs ont contribué à la décision de déplacer la production de Pologne.
Le 10 octobre, le ministère chinois du Commerce a conseillé aux constructeurs automobiles chinois de suspendre leurs investissements à grande échelle dans les pays de l'UE qui soutiennent la proposition européenne de tarifs douaniers sur les véhicules électriques chinois.
Auparavant, dix États membres de l'UE, dont la Pologne, soutenaient la proposition de l'UE d'imposer des droits de douane allant jusqu'à 45 % sur les véhicules électriques importés de Chine. L'Allemagne et la Slovaquie faisaient partie des cinq pays de l'UE opposés aux tarifs, tandis que douze autres pays de l'UE se sont abstenus lors du vote.
En réponse à ces informations, Stellantis et Leapmotor ont refusé de commenter, et ni le ministère chinois du Commerce ni le ministère polonais de l'Industrie n'ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Les gouvernements allemand et slovaque, ainsi qu'Opel, n'ont pas non plus fait de commentaires dans l'immédiat.
