Selon les médias, le PDG de Renault, Luca de Meo, a récemment déclaré que, alors que le président américain Trump milite en faveur d'un accord de paix rapide pour mettre fin à la guerre entre la Russie et l'Ukraine, l'entreprise n'exclut pas la possibilité de revenir sur le marché russe.
Lorsqu'on lui a demandé si Renault-réintégrerait le marché russe, Luca de Meo a répondu : "Je préfère me concentrer sur la construction de l'avenir plutôt que sur la réparation du passé. Mais nous sommes des hommes d'affaires et lorsque nous voyons une opportunité commerciale, nous travaillons dur pour la saisir." Il a déclaré au Financial Times : "Franchement, je n'ai pas vraiment envisagé cette possibilité (de revenir sur le marché russe) parce que tout change constamment. Mais nous avons le choix, alors voyons comment les choses évoluent."
Avant le déclenchement de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, Renault était l'un des constructeurs automobiles internationaux les plus impliqués sur le marché russe. Elle détenait une participation majoritaire dans Avtovaz, le plus grand constructeur automobile russe, et tirait un-dixième de son chiffre d'affaires de la Russie, y employant 45 000 personnes-dépassant de loin la présence de nombreuses autres multinationales opérant auparavant en Russie.
Après le déclenchement du conflit entre la Russie et l'Ukraine, d'autres constructeurs automobiles tels que Volkswagen, Toyota et Hyundai se sont retirés de Russie. En mai 2022, Renault a vendu ses activités russes, ainsi que près de 68 % de sa participation dans Avtovaz, au prix symbolique de 2 roubles-, une décision qui a entraîné une perte de 2,2 milliards d'euros d'actifs pour le constructeur automobile. Renault conservait toutefois la possibilité de racheter sa participation dans Avtovaz dans un délai de six ans.
Il reste toutefois à savoir si les États-Unis ou l’Europe lèveront les sanctions économiques contre la Russie, car ces sanctions pourraient nuire à toute entreprise tentant de faire des affaires en Russie. Le directeur financier de Renault, Thierry Piéton, a déclaré aux médias le 20 février que la probabilité de déclenchement de la clause de rachat de la participation d'Avtovaz était "très faible".
Luca de Meo a souligné que l'entreprise avait d'autres priorités que le retour sur le marché russe, notamment l'accélération du lancement de véhicules électriques et hybrides pour atteindre les nouveaux objectifs d'émissions que l'UE s'apprête à mettre en œuvre.
Renault avait précédemment averti que des réglementations plus strictes en matière d'émissions par l'UE pourraient réduire la marge bénéficiaire de l'entreprise à 7 % ou légèrement plus d'ici 2025, contre 7,6 % en 2024. En réponse, le directeur financier Piéton a déclaré que la baisse de la rentabilité reflétait en partie l'impact du programme de promotion des véhicules électriques de l'entreprise, un ralentissement des ventes de véhicules à moteur à combustion interne et certaines réductions de production dans ses usines.
Il convient de noter qu’en 2024, Renault a défié le déclin général du marché automobile européen en réalisant une forte croissance de son chiffre d’affaires et une forte rentabilité.
