Selon les médias, le constructeur automobile de luxe allemand Audi a annoncé le 17 mars qu'il supprimerait jusqu'à 7 500 emplois dans les secteurs de l'administration et de la recherche et développement (R&D) en Allemagne d'ici 2029. Cette décision fait d'Audi la dernière entreprise de l'industrie automobile allemande à mettre en œuvre des mesures de réduction des coûts.
Audi a déclaré que sa direction et ses représentants syndicaux se sont mis d'accord sur le plan le 17 mars, qui devrait permettre à l'entreprise d'économiser 1 milliard d'euros (1,1 milliard de dollars) par an à moyen-terme.
Joerg Schlagbauer, président du comité d'entreprise d'Audi, a déclaré dans un communiqué : "Même si les négociations avec les représentants des travailleurs ont été difficiles, les deux parties sont restées-fondées sur des faits et orientées vers des solutions-. L'entreprise a dû faire certains compromis pour obtenir une plus grande flexibilité financière pour des investissements supplémentaires."
Depuis 2019, Audi a déjà supprimé environ 9 500 emplois de production. À l'époque, l'entreprise avait déclaré que cette mesure permettrait d'économiser des milliards d'euros pour financer sa transition vers les véhicules électriques et contribuerait à augmenter sa marge bénéficiaire entre 9 % et 11 %.
Cependant, les performances d'Audi ont connu des difficultés ces dernières années. La faiblesse des ventes sur des marchés clés comme la Chine, associée aux problèmes de coûts liés à la fermeture de son usine de Bruxelles en difficulté, ont fait chuter sa marge bénéficiaire d'exploitation, passant de 7 % en 2023 à 4,5 % au cours des neuf premiers mois de 2024.
Malgré les licenciements, Audi a également annoncé qu'elle investirait 8 milliards d'euros dans ses usines allemandes au cours des quatre prochaines années. L'entreprise prévoit de produire un nouveau véhicule électrique d'entrée de gamme dans son usine d'Ingolstadt en Bavière et envisage de fabriquer un autre modèle dans sa deuxième usine à Neckarsulm. Cette décision a rassuré les représentants des syndicats allemands, qui craignaient que les constructeurs automobiles ne déplacent la production de véhicules électriques vers des pays-à moindres coûts. De plus, Audi a confirmé que les accords de sécurité de l'emploi dans ses usines allemandes avaient été prolongés jusqu'à fin 2033.
Avec cette dernière série de suppressions d'emplois, le nombre total de licenciements prévus au sein du groupe Volkswagen approche désormais les 48 000. Volkswagen a déjà lancé un plan de suppression de 35 000 postes, tandis que sa marque de luxe Porsche prévoit de supprimer 3 900 postes et que sa division de logiciels Cariad devrait supprimer environ 1 600 postes.
