Le témoin de transmission indique un dysfonctionnement grave. Si le témoin de transmission s'allume pendant que le véhicule est en mouvement, cela suggère qu'il y a un problème avec le système de transmission. Très probablement, la température de la transmission est trop élevée ou la transmission elle-même a été endommagée. Il est donc déconseillé de continuer à conduire. Au lieu de cela, les conducteurs doivent immédiatement s'arrêter et, lorsqu'ils sont en sécurité, demander de l'aide sur place pour éviter d'endommager davantage la transmission.
Le système de transmission comprend généralement l'embrayage, la boîte de vitesses, le dispositif de transmission universelle, le réducteur principal, le différentiel et le demi-arbre, entre autres composants. Sa fonction principale est de transférer la puissance du moteur aux roues motrices du véhicule, produisant ainsi la force qui permet au véhicule de se déplacer à certaines vitesses. La composition et la disposition du système de transmission varient en fonction du type de moteur, de son emplacement et de la destination du véhicule.
Certains dysfonctionnements de la transmission se manifestent par des difficultés lors du passage des vitesses, au point qu'il devient impossible de changer de vitesse ou que le levier de vitesses revient automatiquement au point mort pendant la conduite. De tels problèmes surviennent généralement en raison de changements soudains de charge ou de vibrations intenses à des vitesses moyennes à élevées. Un autre symptôme est que la pédale d’embrayage doit être levée très haut juste pour démarrer à peine le véhicule.
L'usure primaire des pièces de boîte de vitesses provient de l'usure par frottement des composants et des fissures résultant de la déformation de la coque. Cette usure peut également réduire la fiabilité de l’embrayage, provoquant des dysfonctionnements. Dans les cas graves, la transmission entière peut être jugée irrécupérable, ce qui peut activer le témoin de transmission pour alerter le conducteur.
La puissance produite par le moteur d’une voiture est transférée aux roues motrices via le système de transmission. Ce système a diverses fonctions, notamment la décélération, la vitesse variable, la marche arrière, l'interruption de puissance, le différentiel inter-roues et le différentiel inter-essieux. En coordination avec le moteur, il garantit que le véhicule fonctionne normalement dans diverses conditions, avec une bonne puissance et efficacité.
